Durante la ERCP, el médico inserta un endoscopio a
través de la boca, el esófago y el estómago hasta el
interior del duodeno (primera parte del intestino
delgado). El endoscopio es un tubo delgado y flexible
que permite al médico observar el interior de los
intestinos. Una vez que el médico visualiza la abertura
común de los conductos del hígado y del páncreas, pasa
un estrecho tubo plástico llamado catéter por medio del
endoscopio hasta llegar al interior de los conductos.
Luego, inyecta una sustancia de contraste (tintura) en
los conductos pancreáticos o biliares y procede a tomar
radiografías.
¿Cuáles son los preparativos necesarios?
Antes del procedimiento, el paciente debe ayunar por un
mínimo de seis horas (y preferiblemente de un día a
otro) para garantizar que el estómago esté vacío, lo
cual es necesario para optimizar el examen.
Usted debe informar al médico sobre los medicamentos que
toma regularmente, así como sobre cualquier alergia que
pueda tener a los medicamentos. Informe al médico si es
alérgico a las drogas que contienen yodo, que incluyen
la sustancia de contraste. Si bien una alergia no impide
que usted pueda realizarse una ERCP, es importante que
analice este tema con su médico antes del procedimiento.
Además, no olvide mencionar a su médico si padece de
enfermedades cardíacas o pulmonares, o bien otras
enfermedades importantes.
¿Qué puedo esperar durante la ERCP?
Es posible que el médico le administre un anestésico
local en la garganta, o bien que le dé un sedante para
que usted esté más cómodo. Algunos pacientes también
reciben antibióticos antes del procedimiento. Usted se
recuesta sobre el costado izquierdo en una mesa de rayos
X. El médico le inserta el endoscopio a través de la
boca, el esófago y el estómago hasta llegar al interior
del duodeno. El instrumento no interfiere con la
respiración, pero es posible que usted tenga una
sensación de hinchazón debido al aire que es introducido
a través del instrumento.
¿Cuáles son las posibles complicaciones de la ERCP?
La ERCP es un procedimiento bien tolerado cuando es
efectuado por médicos que hayan sido especialmente
capacitados y con experiencia en la técnica. Si bien
pueden producirse complicaciones que requieran la
internación en el hospital, éstas son poco frecuentes.
Las complicaciones pueden incluir pancreatitis
(inflamación o infección del páncreas), infecciones,
perforación y sangrado intestinal. Algunos pacientes
pueden presentar una reacción adversa al sedante
utilizado. Las complicaciones suelen manejarse sin
necesidad de cirugía.
Los riesgos varían según el motivo por el cual se
realice la prueba, lo que se encuentre durante el
procedimiento, la intervención terapéutica que se lleve
a cabo y el hecho de que un paciente tenga o no
problemas de salud importantes. Los pacientes que son
sometidos a una ERCP terapéutica, por ejemplo para
extraer cálculos, enfrentan un mayor riesgo de
complicaciones que los pacientes que se realizarán una
ERCP con fines de diagnóstico. Antes de efectuar la
prueba, su médico analizará la probabilidad de
complicaciones en su caso.
¿Qué puedo esperar después de la ERCP?
Si usted se somete a una ERCP en forma ambulatoria, será
observado para descartar complicaciones hasta que la
mayoría de los efectos de la medicación hayan
desaparecido. Es posible que experimente hinchazón o
evacuación de gases debido al aire introducido durante
el examen. A menos que se le indique lo contrario, podrá
reanudar su dieta habitual.
Debido a los sedantes utilizados durante el examen,
alguna persona debe acompañarlo a su casa. Aunque usted
se sienta bien después del procedimiento, su criterio y
sus reflejos pueden quedar afectados por el resto del
día.
Aviso importante: La información precedente sólo tiene
como fin ofrecer una orientación general y no constituye
una base definitiva para ningún diagnóstico o
tratamiento en un caso particular. Es muy importante que
usted consulte a su médico sobre su condición
específica.
